なぜ鼻腔ワクチンなのか？

従来の注射ワクチンは、血液中の感染症と戦うよう免疫系を訓練します。しかし、COVID-19やインフルエンザなど、多くの呼吸器系ウイルスは、まず鼻や喉から感染します。鼻腔ワクチンは、感染の起点となる場所で感染を阻止することを目的としています。

免疫がどのように作られるのか

粘膜免疫

鼻や喉の内側は粘膜で覆われており、これが体の最初の防御線となります。鼻腔ワクチンは以下のものを刺激します：

• IgA抗体：粘液中に存在し、病原体と接触すると中和します
• 常在免疫細胞：鼻の組織に存在するT細胞
• 局所記憶：将来の感染に対する反応が速くなる

無菌免疫

目標は「無菌免疫」です。これは単に症状を軽減するだけでなく、感染そのものを完全に防ぐことです。これにより、他者への感染拡大も抑制できる可能性があります。

現在の鼻腔内ワクチン

• FluMist：生ワクチン（弱毒化インフルエンザワクチン）（承認済み）
• COVID-19鼻腔内ワクチン：複数の国で開発中／臨床試験中

注射に比べての利点

• 注射針が不要（注射が苦手な人にとって好ましい）
• 投与が容易（専門の医療スタッフを必要としない）
• 感染部位に直接作用する
• 病気の予防だけでなく、感染の拡大防止にもつながる可能性がある
• 保管や配布が容易

課題

• 投与量の安定化が困難
• 鼻腔内の既存の免疫が影響を及ぼす可能性がある
• 鼻の状態によって薬剤の送達に影響が出る場合がある