Le défi de la prévision des tornades
Les tornades peuvent se former en quelques minutes et se déplacer de manière imprévisible. Le délai moyen d'alerte n'est que de 13 minutes, mais cela suffit pour sauver des vies si le système fonctionne.
Technologie de détection
Radar Doppler
La pierre angulaire de la détection des tornades :
- Émet des ondes radio qui rebondissent sur la pluie et les débris
- Mesure la vitesse et la direction du vent
- Détecte les mouvements de rotation (mésocyclones) à l'origine des tornades
- Réseau NEXRAD : 160 radars couvrant les États-Unis
Radar à double polarisation
Les radars plus récents émettent des impulsions à la fois horizontales et verticales, ce qui permet d'identifier :
- Les nuages de débris (confirmant l'atterrissage d'une tornade)
- La grêle par opposition à la pluie
- La taille et l'intensité des tornades
Les observateurs humains
La technologie ne peut pas remplacer les observateurs de tempêtes formés qui :
- Confirment les signatures radar par des observations visuelles
- Signalent des conditions que le radar ne peut pas détecter
- Fournissent des données de terrain aux prévisionnistes
Diffusion des alertes
Alertes d'urgence sans fil (WEA)
Ces alertes sonores sur votre téléphone :
- Envoyées par le Service météorologique national
- Ciblent des zones géographiques spécifiques
- Contournent les paramètres « Ne pas déranger »
Autres canaux
- Système d'alerte d'urgence (EAS) à la télévision et à la radio
- Sirènes d'alerte extérieures
- Applications et sites Web météo
- Radio météo NOAA
Que faire en cas d'alerte
- Rendez-vous au rez-de-chaussée, dans une pièce intérieure
- Éloignez-vous des fenêtres
- Protégez votre tête et votre cou
- Si vous êtes en voiture, rendez-vous dans un bâtiment solide
- Ne vous abritez jamais sous un viaduc