نظام أسماء النطاقات (DNS) هو نظام تسمية هرمي ولامركزي لأجهزة الكمبيوتر أو الخدمات أو الموارد الأخرى المتصلة بالإنترنت أو شبكة خاصة. يقوم بترجمة أسماء النطاقات التي يقرأها الإنسان (مثل example.com) إلى عناوين IP التي يمكن للآلة قراءتها (مثل 192.0.2.1).

يمكن أن "يعطل كل شيء" لأنه إذا فشل تحليل DNS، فلا يمكن لجهاز الكمبيوتر الخاص بك العثور على عنوان IP لاسم نطاق معين، مما يعني أنه لا يمكنك الوصول إلى مواقع الويب أو إرسال رسائل البريد الإلكتروني أو استخدام أي خدمة إنترنت أخرى تعتمد على أسماء النطاقات، حتى لو كان اتصالك بالإنترنت يعمل بشكل طبيعي. تشمل المشكلات الشائعة خوادم DNS ذات التكوين الخاطئ، أو سجلات DNS غير الصحيحة، أو مشكلات الشبكة التي تمنع الوصول إلى محللات DNS.